QUÍMICA
Se denomina química a la ciencia que estudia tanto la composición, estructura y propiedades de la materia como los cambios que ésta experimenta durante las reacciones químicas y su relación con la energía. Históricamente la química moderna es la evolución de la alquimia tras la Revolución química (1733).
Las disciplinas de la química se han agrupado según la clase de
materia bajo estudio o el tipo de estudio realizado. Entre éstas se
tienen la química inorgánica, que estudia la materia inorgánica; la química orgánica, que trata con la materia orgánica; la bioquímica,
el estudio de substancias en organismos biológicos; la físico-química,
que comprende los aspectos energéticos de sistemas químicos a escalas macroscópicas, moleculares y atómicas; la química analítica,
que analiza muestras de materia y trata de entender su composición y
estructura. Otras ramas de la química han emergido en tiempos recientes,
por ejemplo, la neuroquímica estudia los aspectos químicos del cerebro.
La química, es una ciencia empírica. Ya que
estudia las cosas, por medio del método científico. O sea, por medio de la
observación, la cuantificación y por sobretodo, la experimentación. En su
sentido más amplio, la química, estudia las diversas sustancias que existen en
nuestro planeta. Asimismo, las reacciones, que las transforman, en otras
sustancias. Como por ejemplo, el paso del agua líquida, a la sólida. O del agua
gaseosa, a la líquida. Por otra parte, la química, estudia la estructura de las
sustancias, a su nivel molecular. Y por último, pero no menos importante, sus
propiedades.
Los primeros hombres, en trabajar y estudiar las distintas
sustancias, fueron los alquimistas, los cuales entre
los siglos III a.c. y el siglo XVI d.c, tendieron a buscar el método de
transformar los metales, en oro. Esto, por medio de la búsqueda frenética e
incansable de la piedra filosofal. Tipo de elixir, que lograría que la fusión
del mercurio con el azufre, fuera un éxito.
Ellos comenzaron a desarrollar, las dos ramas iniciales, que
se mantienen hasta hoy. La primera, es la química orgánica. Que estudia las
sustancias basadas en la combinación de los átomos de carbono e incluye a los
hidrocarburos y sus derivados, los productos naturales, finalizando con los
tejidos vivos.
La otra rama de la química, es la inorgánica. La cual versa
en el estudio de los minerales terrestres.
Luego, en los siglos XVI y XVII, la química se comenzó a
desarrollar como tal. Ya para el siglo XVIII, la química se había transformado
en una ciencia empírica. O sea, se comenzó a utilizar en ella, el método
científico. Sobretodo, la experimentación.
Claro que estas dos ramas, se han ido desvaneciendo con el
tiempo. Debido al desarrollo mismo de la química y el ingreso progresivo de la
biología, al campo de la primera.
Por otra parte, la química ha ido paulatinamente
incrementando su campo de acción, esto se puede observar, en nuevas materias a
ser estudiadas, como la química técnica, la cual es aplicada, en los más
diversos procesos de producción. También se puede mencionar, la química
computacional. La química medioambiental, la cual es aplicada en el estudio del
medioambiente y la manera de preservarlo. Asimismo, tenemos a la química
organometálica, la cual dentro de sus utilidades, está la del refinamiento del
petróleo.
